На сегодня на грани исчезновения в мире находятся десятки дикорастущих растений, в том числе, особо важных для мировой продовольственной безопасности. Об этом сообщается в исследовании команды американских учёных, опубликованном в научном журнале «Plants, People, Planet».
Всего авторы работы проанализировали родственников 224 диких культур, выращенных 5-10 тысяч лет назад в Гватемале, Гондурасе, Мексике и Сальвадоре. Эти страны были выбраны как первые, где одомашнили предков наиболее популярных и ценных на сегодня продовольственных культур.
Наибольший риск вымирания, по мнению исследователей, ожидает ваниль. Учёные напомнили, что все восемь её диких видов, растущих в Центральной Америке, занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы. Там они числятся как находящиеся «под угрозой исчезновения» или «в критическом состоянии». Второе место по степени угрозы учёные отдали дикому хлопку, у которого «под угрозой исчезновения» находится 92 процента его видов. Также в списке указаны три из пяти видов авокадо, 23 процента видов дикого картофеля, многие сорта диких бобов и кабачков, а также родственники имбиря, перца чили, яблок и бананов.
В этом авторы научной работы обвиняют экстенсивные неэкологичные методы ведения сельского хозяйства, при которых злоупотребляют пестицидами. Они влияют на увеличение вредных выбросов, которые усиливают глобальное потепление. Это, в свою очередь, повышает засоленность почв и численность болезней культур. Другими причинами исследователи называют заражение растений инвазивными видами (в том числе, с ГМО), а также активные лесозаготовки, из-за которых приходится вырубать ценные культуры. Впрочем, учёные надеются, что некоторым видам удастся выжить, приспособившись к климатическим изменениям. Однако для хотя бы частичного решения проблемы они предлагают перенести генный материал диких растений в специальные «генные банки». Эти банки будут служить селекционным резервом для непредвиденных ситуаций.
